Roditelji se trude u većini slučajeva da svojoj djeci pruđe maksimalnu ljubav i sve što im je potrebno da odrastu u dobre ljude i postanu samostalni. Na žalost sve više te djece zaboravljaju na svoje stare roditelje.
Kasnijim godinama života mnogi pojedinci često pristupaju s mješavinom emocija. Dok neki ovu fazu doživljavaju kao dobro zasluženi predah nakon desetljeća muke i odricanja, drugi gaje tjeskobu u vezi s izolacijom i osjećajem bespomoćnosti. No, vrijedan uvid u postizanje ispunjene starosti dala mi je mudra žena od 80 godina. Njezin je savjet nedvosmislen: „Ne oslanjajte se na svoju djecu – to je ključ sretne starosti. U početku mi se ta ideja činila grubom. Ne bismo li trebali očekivati da će se naša djeca brinuti o nama u našim poznim godinama?
- Uostalom, njegovali smo ih, žrtvovali se u njihovo ime i posvetili sve što smo mogli da osiguramo njihov budući uspjeh. Međutim, nakon što sam čuo staricu kako razjašnjava svoju perspektivu, shvatio sam duboku istinu ugrađenu u njezine izjave. Za početak, ona tvrdi: “Vaša djeca nisu vaše štake. To su vaša djela, vaši darovi svijetu, ali ne i vaša sigurnosna mreža.” Svako dijete sazrijeva sa svojim težnjama, dužnostima i odgovornostima. Očekivati od njih da se u kasnijim godinama potpuno posvete roditeljima može im nametnuti nepotreban teret.
“Odgojila sam svog sina da bude čestita osoba”, rekla mi je. “Osigurao mi je unuke, karijera ga je odvela u drugi grad, a on ima svoju obitelj i izazove. Kako mogu očekivati da će svakodnevno dolaziti k meni da rješava moje probleme? Želim da me posjećuje iz ljubavi, a ne iz osjećaja obveze. Prema ovom pronicljivom pojedincu, temeljni aspekt doživljavanja sretne starosti je postizanje financijske neovisnosti. Ako ste tijekom života štedjeli, ulagali i uspostavili relativno sigurne temelje za svoje kasnije godine, nećete se oslanjati na dobru volju i okolnosti koje pružaju vaša djeca.
“Nemojte se oslanjati na svog sina ili kćer da će vam kupiti lijekove, podmiriti račune za režije ili riješiti svoje financijske poteškoće. Razborito je štedjeti dok imate priliku. Ona savjetuje: ‘Ako ste svoj život posvetili pomaganju drugima, nemojte zanemariti pomoći sebi.’ Uz težnju za financijskom autonomijom, značajan je naglasak na emocionalnoj samodostatnosti. “Nemojte se oslanjati na to da će vam djeca zaokupiti vrijeme. Potražite profesiju, uključite se u zajednicu ili njegujte hobi.
Pojedinci koji zadrže hobije, prijateljstva i težnje u svojim kasnijim godinama imaju veću sreću i dugovječnost. Ova starica ističe da je značajan problem s kojim se starije osobe suočavaju osjećaj napuštenosti. Međutim, umjesto da radost ovisi isključivo o djeci, bitno je njegovati vlastiti krug sreće. Svaki dan imam skroman raspored koji uključuje aktivnosti kao što su šetnja parkom, razgovor s prijateljem, uživanje u zanimljivoj knjizi ili gledanje omiljene serije.
Trudim se ostati povezan s drugima, umjesto da ostanem kod kuće pasivno čekajući poziv svog sina da mi ublaži dosadu. Ističe važnost uspostavljanja osjećaja zajedništva, bilo kroz sudjelovanje u društvenim klubovima, vjerskim organizacijama, radionicama ili volonterskim aktivnostima. Jedan od najznačajnijih savjeta koje je dala je: “Dopustite svojoj djeci da vas slobodno vole.” Kad djeca osjete da su pred njih postavljena očekivanja, ljubav se može pretvoriti u teret. Međutim, dopuštajući im da vam priđu iz iskrene želje, njegovat ćete odnos koji karakterizira istinska toplina i radost. Kad mi sin dođe u posjet, vidi se da to radi iz vlastite želje, a ne iz obveze.
Ova spoznaja za mene ima neizmjerno značenje. On razumije da mu ne zamjeram što me ne posjećuje često, što je upravo razlog zašto odlučuje dolaziti češće nego što sam očekivao. Ispunjenu starost karakterizira osjećaj slobode. Naposljetku, ova 80-godišnja žena razmišlja: “Ako ne očekujete previše, nećete biti razočarani.” Samostalan život potiče druženje i ublažava usamljenost. Štoviše, dopuštanje vašoj djeci da izraze svoju ljubav bez nepotrebnog pritiska njeguju nježan i privržen odnos.
Njezine izjave su mi se urezale u sjećanje. Shvatio sam da istinska sreća u kasnijem životu ne proizlazi iz ovisnosti o drugima, već kroz uspostavljanje osobne neovisnosti, stabilnosti i unutarnjeg mira. Posljedično, ako netko teži doživjeti ispunjenu i radosnu starost, možda bi bilo mudro početi uspostavljati temelje za osobnu sreću u ovom trenutku – izbjegavajući prevelika očekivanja od svoje djece i prvenstveno oslanjajući se na sebe.
