Slava i novac ne garantuju sreću a u to smo se mogli uvjeriti iz niza primjera poznatih ličnosti koji su skončali svoj život u paklu droge ili bolesti kada niko nije bio uz njih.
Gija Karandji pojavila se kao modna ikona, prepoznata kao prvi supermodel i vrlo tražena naslovna zvijezda, pored svoje izuzetne ljepote. Njezin doprinos industriji doveo je do pojavljivanja u brojnim prestižnim časopisima i učinio je licem reklamnih kampanja za velike modne marke poput Diora, Versacea i Yves Saint Laurenta. Gijina ljepota, šarm i karizma privukli su mnoge koji su s njom željeli podijeliti romantične trenutke i iskustva s putovanja.
Jedno od njezinih najznačajnijih postignuća je to što je postala jedini supermodel koji se pojavio na naslovnici “Cosmopolitana” dva puta u istoj godini, ističući svoj neosporni šarm koji je plijenio sve. Iako je njezin početni život možda izgledao kao bajka, skrivao je značajnu patnju ispod površine svog glamura. Ono što se pojavilo u Philadelphiji 1960. ubrzo se razvilo u prikaz moderne stvarnosti. Postavši slavnom kao jedna od najljepših i najtraženijih žena na svijetu, često je krasila stranice Voguea, učvrstivši svoj status supermodela.
Modna elita, uključujući Calvina Kleina, Ralpha Laurena, Diora i Armanija, toplo je prihvatila njezinu ljepotu, osiguravajući da je ona više od lijepog lica u svijetu mode. Njezin talent, u kombinaciji s očaravajućom privlačnošću koju je posjedovala, zarobio je mnoga srca. Među njima je bila i Cindy Crawford, koja ju je rado nazivala “mala Gia”, što je dokaz njenog utjecaja i vještine. Njezin put do uspjeha ovisio je o ključnom izboru koji je napravila sa 17 godina kada se odlučila preseliti u New York. U manje od godinu dana nakon preseljenja u grad stekla je afirmaciju, kako kao model, tako i kao istaknuta ličnost unutar utjecajne modne zajednice.
Njezin uspon do slave bio je brz, što je dovelo do otvorenog poziva u visoko društvo. Gia je bila česta posjetiteljica prestižnog kluba Studio 54, a radila je s nekima od najpoznatijih fotografa svoje ere. Međutim, unatoč svojim postignućima, suočila se sa svojim dijelom životnih izazova. Njezina borba s ovisnošću počela je s lakšim supstancama. Ubrzo je počela koristiti jače supstance, što je u konačnici utjecalo na njezinu karijeru i osobno blagostanje. Njezino ponašanje postalo je nestalno, a prepoznata je i po naglom odlasku s modnih snimanja.
- Gia je bila pionir unutar LGBTQ+ zajednice, često je izazivala norme i ulazila u romantične veze s muškarcima; također je bila uključena u kontroverze vezane uz njezine veze s drugim modelima. Njezina deklaracija o neovisnosti bila je jasna i česte su glasine o njezinim pokušajima da pridobije svoje kolege iz glumačke postave. Korištenje određenih tvari imalo je značajne negativne učinke na njezino zdravlje. Biograf Stephen Freed primjećuje da se Gia suočila s operacijom na ruci kako bi eliminirala tešku infekciju uzrokovanu ponovljenim injekcijama u ista područja, što je gotovo ugrozilo njezinu venu i dovelo njezin život u opasnost.
Sa samo 22 godine ustraje u radu za “Cosmopolitan”, prikrivajući znakove ovisnosti i propadanja fizičkog stanja. Tijekom posljednjeg fotografiranja za časopis, stavila je ruke iza leđa i nagnula lice kako bi tragove skrenula s vida. Gijin osobni život i karijera počeli su se rasplitati, što ju je natjeralo da napusti New York u potrazi za utjehom kod svoje majke u Philadelphiji. Nažalost, njezini su se najgori strahovi ostvarili kada je liječnički nalaz potvrdio da je zaražena HIV-om.
Prijavljeno je da je prenijela virus kroz zajedničke igle. Iako je njezina obitelj bila uz nju do samog kraja, detalji njezinog posljednjeg dana ostali su skriveni nekoliko tjedana nakon njezine smrti. Dana 18. studenoga 1986., kišnog dana, Gia Karandji je otišla iz ovog života u samoći, a tjednima se njezin sprovod odvijao bez prijatelja ili članova obitelji koji bi se oprostili.
