Današnja priča je fascinantna isto toliko koliko je fascinantan i njen glavni lik, poznati genetičar. Sudbina je htjela da upravo njegov poziv dovede do saznanja o porijeklu koji je i njega samog iznenadio.
Isprva je vjerovao da je to pogreška; međutim, brzo je shvatio da nije. Njegovi “roditelji” su zapravo bili baka i djed. Sir Paul Norse, slavni britanski genetičar, dobitnik Nobelove nagrade i direktor Instituta Francis Crick u Londonu, svoju je profesionalnu karijeru posvetio otkrivanju misterija skrivenih u genima. No, tek kada je napunio 75 godina došao je do svog najznačajnijeg genetskog otkrića: nakon što je u 57. godini saznao da mu je starija sestra zapravo majka, konačno je otkrio identitet svog biološkog oca.
- Priča počinje 2006. godine, tijekom koje je Nourse bila voditeljica prestižnog Sveučilišta Rockefeller u New Yorku i podnijela zahtjev za američku zelenu kartu. Nakon godišnjeg odmora dočekao ga je neočekivani obrat: molba mu je odbijena zbog nepotpunog rodnog lista. Kada je od Velike Britanije zatražio originalni dokument, ostao je zatečen. My Family Secret: Sir Paul Nurse podcast sadržavao je izjavu medicinske sestre, koja je otkrila: “U dokumentu je navedeno da je moja majka Miriam, za koju sam mislio da je moja starija sestra. Ime mog oca nije navedeno.
Isprva je vjerovao da je to pogreška; međutim, brzo je shvatio da nije. Ljudi koje je nazivao svojim “roditeljima” zapravo su mu bili baka i djed, a Miriam, koju je smatrao svojom “sestrom” i koja je bila 18 godina starija od njega, zapravo mu je biološka majka. Kasnije se obratio i svojim stričevima koje je dotad doživljavao kao braću, ali i oni nisu bili svjesni ove prešućene obiteljske istine. Nourse se osvrnuo na svoje rane godine, jer je rođen 1949. u Norwichu i odrastao u Alpertonu, koji se nalazi u sjeverozapadnom Londonu.
Njegov “otac” radio je kao mehaničar, a “majka” kao spremačica. Odmalena je primijetio da su njegovi roditelji znatno stariji od roditelja njegovih suvremenika, a primijetio je i da su njegova “braća i sestre” također znatno stariji. Za razliku od članova njegove obitelji, koji su napustili školu u dobi od 15 godina, Nourse je imao duboku strast prema znanosti i postigao je čast da bude prvi u svojoj obitelji koji je stekao fakultetsku diplomu. Kraljica Elizabeta II. ga je 1999. proglasila vitezom, a 2001. osvojio je Nobelovu nagradu za medicinu za svoj revolucionarni rad na regulatorima staničnog ciklusa.
Tada je izrazio ponos na svoju skromnu radničku obitelj i nepokolebljivu podršku koju su mu pružali. Kad je saznala da mu je Miriam majka, medicinska sestra pokušala je utvrditi identitet njegova oca. Svoje pitanje uputio je svom rođaku, koji je odgovorio: Sa 17 godina Miriam je zatrudnjela, zbog čega je poslana živjeti kod rođaka u Norwich. Po tvom rođenju, tvoja te je baka prigrlila kao vlastito dijete kako bi zaštitila Miriam od društvene sramote. Njegova je majka uporno skrivala istinu, čak i od svog supruga.
Borila se s multiplom sklerozom i umrla je u dobi od 70 godina. Nakon otkrića pokraj njezina su kreveta bile četiri fotografije: troje njezine djece i jedna Paulova. Dugo je medicinska sestra pokušavala otkriti identitet njegova oca. Isprva je vjerovao da bi mu otac mogao biti student ili akademik koji je napustio svoju trudnu partnericu. Kasnije je nagađao da bi to mogao biti američki vojnik. U nekoliko navrata bio je uvjeren da je identificirao svog oca, ali su DNK analize uporno pobijale njegove nalaze. Nakon brojnih razočaranja, na kraju je napustio svoju potragu.
Godina 2023. označila je ključni trenutak, poklopila se sa 70. obljetnicom otkrića strukture DNK. Tijekom epizode BBC-jevog programa “Beskrajni kavez majmuna” pomogla mu je genetičarka Turi King. Zatim, dok je nekoliko dana kasnije sudjelovao na konferenciji u Hirošimi, primio je e-poruku: “Vjerujem da sam locirao vašeg oca, kao i vašu polubraću i sestre. King je prišao jednom od mogućih polubraća i pitao bi li pristao na DNK test. Nakon 18 godina istrage, utvrđeno je da je Paulov biološki otac osoba koja je nakon rata unovačena u Egipat, a kasnije je nastavila karijeru kao vozač autobusa i kamiona.
Taj je čovjek imao šestero djece iz dva braka i nije znao za Paulovo postojanje. 2017. je umro njegov otac; međutim, Paul je kasnije došao do svoje novopronađene obitelji. Uočio je sličnosti u starinskim fotografijama, primijetio je sličnosti u držanju, izgledu, pa čak i načinu na koji je odmarao ruku dok je konzumirao vino. “Zaista, i ja sam”, odgovorila je medicinska sestra. Preko svoje polubraće i polusestara otkrio je da njegov otac, unatoč nedostatku formalnog obrazovanja, posjeduje oštar intelekt i strast za čitanjem.
Medicinska sestra je izjavila: “Nisam sigurna je li moj otac ikada bio svjestan mog postojanja. Možda je vidio moju baku s kolicima nakon povratka iz Egipta i pretpostavio da sam ja njeno dijete.” Nakon gotovo dvadeset godina istraživanja, nobelovac je otkrio stvarnost svog podrijetla. Ostalo mu je jedno jedinstveno pitanje bez odgovora – je li veza između njegovih roditelja bila samo prolazna ili nešto važnije? Međutim, tu su tajnu ponijeli u grobove.
